強迫癥的特點是強迫與反強迫的對抗。例如，病人腦子里出現(xiàn)某種想法（強迫），同時又認(rèn)為這種想法是不好的，竭力克制（反強迫）。兩者常常僵持不下，令病人痛苦不堪。有時候強迫占上風(fēng)，病人就胡思亂想了；有時候反強迫占上風(fēng)，病人控制住了自己。為了保持反強迫，病人會做一些儀式化的動作，例如敲腦門、數(shù)數(shù)、默念“咒語”。

　　人格面具理論認(rèn)為，強迫是一個面具，反強迫是另一個面具。反強迫面具管著強迫面具，認(rèn)為它是不對的，是沒有必要的，所以反對它，禁止它。而強迫面具不服管教，偏偏要打破禁令。“哪里有壓迫，哪里就有反抗”。這兩個面具類似于孩子和家長，孩子有自己的想法，有時候也會無理取鬧，而家長總是制止他，這樣不行，那樣不行。換句話說，強迫面具是孩子面具（主體面具），反強迫面具是家長面具（客體面具），面具沖突是孩子和家長的沖突的內(nèi)化。

　　也有相反的情況，強迫面具是家長面具，反強迫面具是孩子面具，例如，家長要求孩子勤洗手，孩子覺得沒必要，不想洗，兩者僵持不下。有時候家長面具占上風(fēng)，就重復(fù)洗手；有時候孩子面具占上風(fēng)，堅持不洗手。

　　因此，強迫和反強迫，哪個是孩子面具哪個是家長面具，應(yīng)該具體分析，也可能不是孩子面具和家長面具，而是其它面具的互相對抗。

　　弗洛伊德把神經(jīng)癥分為兩類：現(xiàn)實神經(jīng)癥和精神神經(jīng)癥。前者包括焦慮癥和抑郁癥，后者包括癔癥、恐懼癥和強迫癥。

　　現(xiàn)實神經(jīng)癥比較簡單，由現(xiàn)實原因譬如心理創(chuàng)傷、喪失等引起，表現(xiàn)為焦慮和抑郁。精神神經(jīng)癥比較復(fù)雜，很難根據(jù)癥狀推測原因，這是因為，由于心理防御機制的參與，癥狀已經(jīng)發(fā)生轉(zhuǎn)換或“變形”。所謂轉(zhuǎn)換，就是癥狀從A變成B，再變成C、D、E。

　　人格面具理論認(rèn)為，一個面具只有一種表現(xiàn)或功能，癥狀轉(zhuǎn)換其實就是面具的轉(zhuǎn)化。一個面具出來，另一個面具就會做出反應(yīng)，然后是第三個、第四個面具，最后表現(xiàn)為癥狀。這樣的連鎖反應(yīng)稱為“面具鏈”。

　　強迫癥面具鏈的第一個環(huán)節(jié)通常是“沖動”。病人的某個面具有一個沖動，例如死亡沖動、性和暴力的沖動，或者佛教所說的貪、嗔、癡。由于相應(yīng)的行為是法律所禁止的，或道德所不允許的，因此這些沖動連同相應(yīng)的面具平時處于壓抑狀態(tài)，當(dāng)它被某種因素或情境刺激起來時，就會闖入意識，表現(xiàn)為“強迫性沖動”或“強迫意向”，俗稱雜念。對于這些雜念，完全可以不予理會，只要不付諸行動就可以了。但是，佛教認(rèn)為，想想也是作孽（意業(yè)），會產(chǎn)生后果（業(yè)報），必須予以制止。于是，第二個面具出來了。

　　這個面具像法官或道德衛(wèi)士，負(fù)責(zé)監(jiān)督和評判各種沖動，如果是好的，就放行，如果是不好的，就制止。

　　一個雜念，如果不予理會，通常都會一閃而過，不留痕跡，而法官面具吹毛求疵，容易把雜念放大，并且“定格”，結(jié)果揮之不去，遂成心病。如果沖動過分強烈，的確是非常可怕的，因為它會變成行動，于是，一個膽小的面具就會感到害怕和恐懼，稱為“強迫性恐懼”。在這個面具的渲染之下，法官面具制止強迫性沖動的決心就更大了。

　　制止的方法主要有兩種，一是壓抑，二是預(yù)防。

　　壓抑也有兩種，一是直接壓抑或否認(rèn)，二是轉(zhuǎn)移注意力或忽視。通過壓抑和否認(rèn)，強迫性沖動和相應(yīng)的面具重新回到無意識狀態(tài)，沖動“消失”。癔癥的面具鏈通常到此為止，重新回到無意識狀態(tài)的沖動可能會通過“發(fā)作”和“干擾”，表現(xiàn)為分離障礙和轉(zhuǎn)換障礙（軀體化）。

　　如果采用轉(zhuǎn)移注意法，病人就會表現(xiàn)出強迫行為，例如洗衣服或數(shù)數(shù)。

　　預(yù)防是指，針對強迫性沖動，采取相應(yīng)的措施，防止沖動轉(zhuǎn)化為行動，避免可怕的結(jié)果發(fā)生，例如，針對死亡沖動的預(yù)防措施可以是避開危險的地方、把刀藏起來、檢查煤氣、請人陪伴或向別人確認(rèn)是否安全。恐懼癥的面具鏈通常到此為止。

　　強迫癥病人會出現(xiàn)第三個面具，這個面具認(rèn)為第二個面具所做的一切都是沒有必要的，是很荒唐的，是“強迫”，因而予以對抗，進(jìn)行“反強迫”。于是，這兩個面具陷入對抗之中，這是強迫癥的特點。

　　有的病人還會出現(xiàn)第四個面具，這個面具認(rèn)為第三個面具的反強迫措施也是沒有必要的，因而予以對抗，進(jìn)行“反反強迫”。

　　最后，病人出現(xiàn)第N個面具，這個面具認(rèn)為自己得了強迫癥，需要治療。于是，病人陷入困境，如果不治療，強迫癥就好不了；如果治療，還是強迫癥，因為治療就是與癥狀對抗，就是反強迫。久病不愈和多重強迫的強迫癥病人都會陷入這樣的困境，他們不管做什么，都是強迫，什么也不做，還是強迫。有一個病人每天早上喝牛奶，哪一天來不及喝，心里會非常難受。他意識到這是強迫行為，就刻意不喝牛奶，其實刻意不喝也是強迫。

　　因此，在癥狀層面上治療強迫癥是非常困難的，必須繞開強迫和反強迫，直指第一個面具，弄清楚為什么會出現(xiàn)這種沖動，這種沖動的后果是什么。

　　再回到第一個面具。當(dāng)它出現(xiàn)死亡沖動時，其它面具不會理解，不相信人會殺自己，而把這個面具投射到外界，認(rèn)為是別人想殺他，因而產(chǎn)生強迫性恐懼。強迫癥病人知道實際上沒有危險，不應(yīng)該恐懼，所以才會反強迫。如果他以為自己真的很危險，確實有人想殺他，那就是偏執(zhí)性精神病了。強迫癥和精神病的區(qū)別就在于有沒有自知力，有沒有自我反強迫。

　　綜上所述，強迫癥不僅僅是面具對抗，面具對抗只是強迫癥“面具鏈”的最后一個環(huán)節(jié)。