抑郁癥已經(jīng)成為困擾全球的第一大疾病?，F(xiàn)在有研究表明，習(xí)得性無(wú)助可能與抑郁癥有關(guān)，并且內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)可能是治療抑郁癥的關(guān)鍵區(qū)域。

　　一個(gè)可怕的損失

　　當(dāng)我聽(tīng)說(shuō)著名演員兼喜劇演員羅賓·威廉姆斯（RobinWilliams）的死訊時(shí)，我不禁深吸一口氣。由于深陷威廉姆斯稱(chēng)為“看得見(jiàn)的黑暗”（darknessvisible）的疾病——抑郁癥的痛苦中，我們所喜愛(ài)的這位演員明顯是自殺。我們很早就知道，威廉姆斯曾患抑郁癥，但是這個(gè)男人總能康復(fù)，或者說(shuō)看似康復(fù)，他會(huì)繼續(xù)微笑、演戲并重回生活的中心。然而這次，一切都回不去了。

　　據(jù)世界衛(wèi)生組織（WHO）報(bào)道，目前全世界有超過(guò)3.5億的人口患有抑郁癥，這已成為導(dǎo)致殘疾的主要元兇。其中女性抑郁癥患者多于男性，但是男性抑郁癥患者更容易自殺。每年，全球都有超過(guò)1百萬(wàn)的抑郁癥患者自殺。

　　什么是抑郁癥？

　　抑郁癥是大腦的一種紊亂，它可能是生物和環(huán)境（即先天和后天）兩種因素相互作用的結(jié)果。抑郁癥一定程度上具有遺傳性，也就是說(shuō)，你的基因決定了你是否有可能患上抑郁癥。但是，環(huán)境壓力同時(shí)也是一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)因素。

　　抑郁癥不只是“情緒低落”。它是一種持續(xù)的情緒狀態(tài)，有可能持續(xù)數(shù)周以上，而且還會(huì)干擾你應(yīng)對(duì)日常生活挑戰(zhàn)的能力。

　　抑郁癥是無(wú)法被克服的。而且，諸如“想想生活中所有美好的事情”、“振作起來(lái)，生活并沒(méi)有那么糟糕”之類(lèi)的鼓勵(lì)語(yǔ)對(duì)抑郁癥也沒(méi)有任何幫助。抑郁癥患者不是懦夫，不是虛弱，也不存在道德缺陷。他們的病癥是生理性的，同時(shí)還伴有社會(huì)、心理和其他外部因素。

　　抑郁癥的癥狀

　　1.持續(xù)的傷感，有時(shí)還伴有焦慮或空虛

　　2.內(nèi)疚，覺(jué)得自己沒(méi)有價(jià)值，無(wú)助，對(duì)未來(lái)不抱希望

　　3.易怒，易躁動(dòng)

　　4.對(duì)自己的工作失去興趣

　　5.易疲勞，活力下降，注意力不集中，記憶問(wèn)題，決策出現(xiàn)困難

　　6.失眠，早晨醒得太早，或者睡眠過(guò)多

　　7.食欲變化——要么暴食，要么沒(méi)有胃口

　　8.有自殺的念頭，或者嘗試過(guò)自殺

　　9.身體出現(xiàn)問(wèn)題，如頭疼、其他疼痛或者消化問(wèn)題

　　抑郁癥是一個(gè)很棘手的問(wèn)題，因?yàn)樗牟∫蛱珡?fù)雜了。其實(shí)關(guān)于抑郁癥的研究已經(jīng)有很多了，而且還會(huì)有更多的研究出現(xiàn)，但是由于許多復(fù)雜的生物條件，抑郁癥的治療方法仍然令人難以捉摸——部分原因是：人們會(huì)因?yàn)橐钟舭Y帶來(lái)的恥辱感，而放棄尋求治療。

　　美國(guó)國(guó)家心理健康研究院（NIMH）資助了抑郁癥的研究。你可以登陸它的網(wǎng)站來(lái)了解抑郁癥研究的后續(xù)進(jìn)展。

　　習(xí)得性無(wú)助和抑郁癥的關(guān)系

　　2014年5月，紐約冷泉港實(shí)驗(yàn)室的研究人員李波（BoLi）發(fā)表了他的團(tuán)隊(duì)有關(guān)大腦及其彈性的研究結(jié)果。研究以小白鼠為被試，并且這些小白鼠都有習(xí)得性無(wú)助（LH）。李波和他的團(tuán)隊(duì)檢查了這些小白鼠大腦前部?jī)?nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)（mPFC）的神經(jīng)元，這里的神經(jīng)元在抑郁癥患者的大腦里會(huì)變得異?；钴S。

　　習(xí)得性無(wú)助是應(yīng)對(duì)壓力的一種行為反應(yīng)。如果動(dòng)物被迫承受不舒服的刺激，如電擊，而且長(zhǎng)時(shí)間不能逃離這種刺激，那么即使可以逃離時(shí)，它也會(huì)選擇默默承受，這就是習(xí)得性無(wú)助。它和人們的抑郁癥有關(guān)系。也許小白鼠不是理想的被試，但是利用小白鼠進(jìn)行研究確是開(kāi)啟此類(lèi)研究的不錯(cuò)選擇。

　　在一系列復(fù)雜的研究中，李波的團(tuán)隊(duì)把內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)細(xì)胞的激活與習(xí)得性無(wú)助行為聯(lián)系在了一起。在受到一系列電擊后即使有路可逃也還會(huì)放棄尋求幫助的小白鼠，和主動(dòng)尋找安全地方的小白鼠（非習(xí)得性無(wú)助組）比起來(lái)，它們大腦內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)的細(xì)胞被激活了。然而最具說(shuō)服力的是，當(dāng)這些非習(xí)得性無(wú)助組的小白鼠被人工激活大腦內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)的細(xì)胞時(shí)，它們也表現(xiàn)出了習(xí)得性無(wú)助的行為。

　　要完全弄清抑郁癥患者的大腦是如何運(yùn)轉(zhuǎn)的還需要很長(zhǎng)時(shí)間，但是李波的研究表明，內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)通路是抑郁癥藥物發(fā)揮作用的理想?yún)^(qū)域。

　　李波關(guān)于抑郁癥的這些研究雖然不能讓威廉姆斯復(fù)活，但是它們卻可以為每年新增的一百萬(wàn)抑郁癥患者帶來(lái)一線(xiàn)曙光。