其實(shí)對于自閉癥這種疾病來說，首先對于我們應(yīng)該了解的就是疾病的發(fā)病性質(zhì)，但是隨著我們對自閉癥疾病認(rèn)識的增加，患者的疾病痛苦不僅僅是體現(xiàn)在個人身體之上，患者的家屬也會存在自閉癥帶來的一定痛苦。

　　孤獨(dú)癥(autism)，又稱自閉癥或孤獨(dú)性障礙(autisticdisorder)等，是廣泛性發(fā)育障礙(pervasivedevelopmentaldisorder，PDD)的代表性疾病?！禗SM-IV-TR》將PDD分為5種：孤獨(dú)性障礙、Retts綜合征、童年瓦解性障礙、Asperger綜合征和未特定的PDD。其中，孤獨(dú)性障礙與Asperger綜合征較為常見。孤獨(dú)癥的患病率報道不一，一般認(rèn)為約為兒童人口的2～5/萬人，男女比例約為3:1～4:1，女孩癥狀一般較男孩嚴(yán)重。

　　臨床上首次描述孤獨(dú)癥是在20世紀(jì)40年代。1943年，美國醫(yī)生Kanner報道了11例患者，并命名為“早期嬰兒孤獨(dú)癥”(earlyinfantileautism)。他當(dāng)時描述這個類群的患者特征如下：嚴(yán)重缺乏與他人的情感接觸;怪異的、重復(fù)性的儀式性行為;緘默或語言顯著異常;高水平的視覺——空間技巧或機(jī)械記憶能力與在其他方面學(xué)習(xí)困難形成對比;聰明、機(jī)敏且具有吸引力的外貌表現(xiàn)。最初，Kanner報道的這類患者被認(rèn)為是兒童精神分裂癥的一個亞型而未受重視。在20世紀(jì)40～60年代，又有數(shù)人描述了與Kanner報道相似的病例，并冠以各種各樣的名稱。當(dāng)時的國際及美國精神病分類與診斷標(biāo)準(zhǔn)將這類患者歸入“兒童分裂樣反應(yīng)”類別中。對于孤獨(dú)癥的病因?qū)W，當(dāng)時普遍認(rèn)為是父母養(yǎng)育方式不當(dāng)造成了孤獨(dú)癥的發(fā)生。Kanner將孤獨(dú)癥患兒的父母描述成一群高學(xué)歷的、事業(yè)心很強(qiáng)但又冷漠無情的人，這一觀點(diǎn)在當(dāng)時似乎很少有異議。

　　對于自閉癥這種疾病來說發(fā)病也具有一定的特殊性，那就是在發(fā)達(dá)國家這種疾病的發(fā)病率還是比較高的，我們應(yīng)該及時的考慮到自閉癥發(fā)病率高的因素有什么，但是隨著我們對自閉癥疾病認(rèn)識的增加，還應(yīng)該總結(jié)了臨床治療經(jīng)驗(yàn)。