人入老年，身體的組織器官、精力體力都進(jìn)一步衰退。此時，滋補(bǔ)身體，延緩衰老就更為重要。在滋補(bǔ)藥品的選擇中，人參以其獨(dú)特的功效被列為首選藥物。人參作用非常廣泛，我國第一部藥物專著《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：人參具有“補(bǔ)五臟，安精神，定魂魄，正驚悸，除邪氣，明目，開心，益智，久服輕身延年。”現(xiàn)代藥理研究證實(shí)，人參對中樞神經(jīng)系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)、心血管系統(tǒng)、血液系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)、物質(zhì)代謝以及抗應(yīng)激能力、抗休克、抗腫瘤、延緩衰老等多方面均有良好功能。

　　人參選擇

　　雖然人參種類繁多，但不外乎兩大類，即野山參和園參。野山參是野外自然生長的人參，園參為人工栽培的人參。野山參由于長年挖掘，產(chǎn)量愈來愈少。目前我國市場上主要是人工栽培的園參。根據(jù)加工方法的不同，其曬干者稱生曬參，蒸熟后曬干者為紅參（大力參），煮后再入糖汁中浸后曬干者為白參（糖參）。又因產(chǎn)地不同，將主產(chǎn)于中國東北吉林、遼寧等省的統(tǒng)稱為吉林參，產(chǎn)于朝鮮的稱朝鮮參。除此以外，尚可見大量廉價的參須產(chǎn)品。

　　人參品種不同，其滋補(bǔ)強(qiáng)弱也各不相同。野山參以年代久遠(yuǎn)者為最好，補(bǔ)力最大；朝鮮參補(bǔ)氣振陽之力較峻，其救脫效力亦較吉林參為優(yōu)；人工栽培的園參補(bǔ)力較差。其中紅參比生曬參力強(qiáng)，紅參偏于溫?zé)幔矁?nèi)熱較重，陰虛陽亢，口干咽燥，大便干結(jié)者避免使用；生曬參藥性平和，微溫不膩，副作用甚少，絕大部分中老年人均可食用。

　　中老年人是否適用人參或選用何種人參為宜，可征求醫(yī)生意見，也可進(jìn)行自測。去藥店或人參市場購買50克生曬參，煎服或含服，每日2—5克，連服3—7天，倘若出現(xiàn)心煩胸悶，口渴舌燥，大便干結(jié)，甚至失眠、鼻血諸癥，則說明你的體質(zhì)或者病情不宜服用人參。此時只要停藥，副作用即會消失。

　　服用方法

　　1．燉服：取人參10克左右切成薄片，每日3—5克，放入瓷碗內(nèi)，加滿水，封密碗口，放置于鍋內(nèi)蒸4—5小時即可服用。要注意添加開水，以防鍋內(nèi)水干。

　　2．嚼食或口含：將人參切成薄片（每日1—2克），放在鍋里煮4—6分鐘使其軟化，放1—2片于口中嚼食或使其在口中慢慢含化。

　　3．磨粉將人參研成細(xì)粉，或裝入空心膠囊，每天吞服1—1．5克。

　　4．沖茶：將人參切成薄片，放入碗內(nèi)或杯中，用開水沖泡，悶蓋5分鐘后即可食用，待茶中無人參味時，將人參飲片咀嚼后吐掉或吞入。

　　5．浸酒：取人參約10克切成薄片裝入瓶內(nèi)，置于50度以上上等白酒1000毫升中浸泡，瓶口加蓋嚴(yán)封，置陰涼處30—45天后啟封緩服，每日服量視個人酒量而定，一般10—15毫升，每天2—3次。酒中也可加入枸杞、大棗、冰糖之類，或根據(jù)病人需要辨證加入其它中藥。飲用中可不斷補(bǔ)充人參和白酒，邊浸邊服。

　　6．蒸煮：將人參與豬肉、兔肉、粥、糕等共煮食用。如人參烏雞湯、人參靈芝煲兔肉、人參燉豬肘、人參粥、人參糖、人參糕等。

　　7．煎服：取人參10克切成薄片，清水浸泡約30分鐘，再加水以稍高于參面為度，蓋上蓋子，武火煎沸，再以文火慢煮約1小時，即可服用。

　　上述食用方法各有優(yōu)弊，中老年人可以根據(jù)各人不同的情況在醫(yī)生指導(dǎo)下斟酌選用。煎服或燉服人參易被吸收，藥力較強(qiáng)，適用于重病、急性病患者。磨粉裝入空心膠囊吞服，便于攜帶，服用方便，但粉劑服量較少，吸收較差，故只適宜于一般虛弱的人群。沖茶頻頻飲服，雖然方便但畢竟水溫不高，溫浸時間亦短，藥力遠(yuǎn)不及煎、燉。至于浸酒飲服有一定局限性，對酒有過敏或胃腸虛弱者就不適用。筆者推薦嚼食或口含法。根據(jù)報道，煎服人參其有效成分（以人參皂甙計）煎出和吸收僅為20％，而嚼食或口含則達(dá)到80％。根據(jù)清末醫(yī)案記載：慈禧太后即采用口含法，既利于吸收，又不妨礙其“垂簾聽政”，一舉兩得。