中國老年保健協(xié)會老年性癡呆及相關(guān)疾病專業(yè)委員會的專家們指出：很多老人一聽“老年性癡呆”就說“我沒這病，人老了就是有些糊涂”。其實“老年性癡呆”應(yīng)該被稱為“老年記憶障礙”，是一種病而非正常的生理現(xiàn)象。無論是老年人還是他們的家屬都應(yīng)該直面老年性癡呆，積極地預(yù)防和治療，才能減少病痛給老人和家庭造成的巨大傷害。

　　■85歲的老人三個中就有一名老年性癡呆患者

　　老年性癡呆或稱為“阿爾茨海默病”，目前在全世界有多達(dá)1200萬的患者，是老年人群當(dāng)中的常見病和多發(fā)病，被視為21世紀(jì)的瘟疫。我國已經(jīng)進入老齡化社會，北京和上海60歲以上的老年人在人口中所占的比例已經(jīng)達(dá)到14%和17%，隨著人們平均期望壽命越來越長，老年性癡呆發(fā)病率也越來越高。北京協(xié)和醫(yī)院神經(jīng)科張振馨教授介紹，根據(jù)2002年的流行病學(xué)調(diào)查，北京市55歲以上的居民中老年性癡呆的患病率在逐漸升高，55歲以上的患病率是2.5%，65歲以上為4.8%，到了75歲以上高達(dá)11.5%，而每三個85歲以上的老人中，就有一個是老年性癡呆。如果按照這一結(jié)果推斷，我國的8800萬65歲以上的老人中，有老年性癡呆的病人不會少于300萬。隨著中國社會老齡化，老年性癡呆即將成為我國不可忽視的衛(wèi)生和社會問題。

　　■老年性癡呆嚴(yán)重地影響老人及其家屬的生活質(zhì)量

　　作為最常見的原發(fā)性功能退化老年病，老年性癡呆通常發(fā)生在60歲以上的老年人中，年齡越大，患病的可能性就越大。女性、有家族史或文化水平低、不愛動腦、有煙酒等不良嗜好的老人患病的可能性更大。老年性癡呆癥的早期征兆主要是病人有持續(xù)性健忘，越是離的近的事情越記不清。隨著病情的進展，病人的記憶力越來越差，病人的語言、定向、理解、識別能力都逐漸退化，并出現(xiàn)神經(jīng)行為異常，老年性癡呆病人到了中晚期會逐漸喪失各種生活能力，給家庭帶來極大的經(jīng)濟和心理負(fù)擔(dān)，干擾整個家庭的正常生活。老年性癡呆患者的家屬都承受著最大的痛苦，他們對家人的關(guān)心和照顧卻很難挽救患者每況愈下的病情，因此很多家屬會出現(xiàn)壓抑、內(nèi)疚、尷尬等不良情緒，無法排解直至發(fā)展到自傷。

　　■需要高度警覺的癥狀你的長輩出現(xiàn)過嗎

　　老年性癡呆發(fā)病的過程很長，早期的表現(xiàn)很隱蔽，癥狀也不明顯，很容易被人忽視或認(rèn)為是正常的生理衰退現(xiàn)象，等到癥狀真正出現(xiàn)時往往已經(jīng)錯過了早期診斷和治療的最佳時機。而且，“癡呆”二字隱含的貶義和侮辱語氣更讓很多患者和家屬難以接受。對一個早期的老年性癡呆患者，承認(rèn)自己有這種病，無疑是對他們自尊心的一種傷害。所以老人有這方面癥狀的時候，家屬最好到老年記憶障礙門診檢查。

　　■免費咨詢熱線日前開通

　　最近，中國第一條全國性的“老年記憶障礙和癡呆”免費咨詢熱線800-820-8220正式開通?？梢詾槊總€有老年性癡呆的患者或有老人的家庭提供一個信息平臺，為患者及其家屬排憂解難，并使那些尚未被發(fā)現(xiàn)的患者得到及時的治療。800免費咨詢熱線的服務(wù)時間是周一到周五上午10點至晚上8點。如果發(fā)現(xiàn)老年性癡呆的早期癥狀、懷疑老人患有老年性癡呆、60周歲以上的老人，特別是有遺傳家族史的老人，都可以通過熱線電話得到咨詢。另外，北京醫(yī)院、北醫(yī)六院、協(xié)和醫(yī)院和北大醫(yī)院還專門成立了老年記憶障礙門診，老人或家屬可以到門診進行診斷和治療。