張先生今年68歲，聽力下降，但卻不愿看醫(yī)生。他說這是衰老的正常現(xiàn)象。請問，除了戴助聽器之外，衰老性聽力減退該如何治療？

　　美國梅奧診所耳鼻咽喉科馬修·卡爾森答：這是患者經(jīng)常提到的一個問題。一旦發(fā)現(xiàn)聽力下降，應(yīng)盡早接受聽力評估，這很重要。原因有二：其一，聽力損失評估可以確定聽力下降的病因；其二，聽力損失評估有助于找到更合理的治療方案。能早期干預(yù)，聽力損失的治療結(jié)果會更好。

　　年過50歲的人很多會出現(xiàn)聽力下降，但這可能并不總是所謂的“老年性耳聾”。在少數(shù)病人中，聽力損失可能是更嚴重疾病的癥狀，比如腫瘤等。聽力突然下降的患者或者一只耳朵聽力比另一只耳朵聽力下降更厲害的患者，最應(yīng)注意這種情況。如果聽力下降伴有耳朵流出液體、面癱、頭痛、言語不清或身體虛脫等情況，一定要盡快看醫(yī)生，接受全面檢查。

　　聽力下降通常是衰老的一部分，但幾乎所有病例都可以采取措施有效控制病情，前提是明確患者聽力損失的類型及程度，通過聽力圖測試即可做到這一點。

　　聽力損失有兩種基本類型，傳導(dǎo)性耳聾和神經(jīng)性耳聾。傳導(dǎo)性耳聾的常見原因包括耳垢堆積、感染、耳膜破裂及聽小骨僵硬或缺失等；神經(jīng)性耳聾通常涉及聽覺感受器（耳蝸）損傷或聽覺神經(jīng)受損。

　　在成年人中，神經(jīng)性耳聾的常見病因是巨大噪音，以及與衰老有關(guān)的聽力損失。與衰老有關(guān)的聽力損失發(fā)病通常具有漸進性，且兩側(cè)耳朵所受影響基本一致。很多人是在嘈雜環(huán)境下或者打電話時聽不清別人說話，才第一次發(fā)現(xiàn)自己聽力下降的。這種聽力損失通常需要佩戴合適的助聽器。

　　多種傳導(dǎo)性耳聾病例可通過外科手術(shù)有效改善。輕度至中度的傳導(dǎo)性和神經(jīng)性耳聾患者佩戴助聽器都比較有效，可替代傳統(tǒng)助聽器的植入式聽力裝置是某些患者的另一種選擇。對嚴重耳聾患者來說，助聽器通常不太管用，耳蝸植入可能是一種選擇。研究表明，積極治療聽力問題有很多好處，如增強與人溝通的能力等。因此一旦出現(xiàn)聽力下降，請盡早到醫(yī)院進行評估治療。