2017年9月23日在一項(xiàng)新的研究中，來(lái)自英國(guó)、意大利、愛(ài)爾蘭和荷蘭的研究人員證實(shí)作為免疫系統(tǒng)的一個(gè)基礎(chǔ)部分，自然殺傷細(xì)胞（NK細(xì)胞）能夠通過(guò)單個(gè)被稱作KIR2DS2的受體識(shí)別很多不同的病毒，包括全球性病原體，如寨卡病毒、登革熱病毒和丙型肝炎病毒（HCV）。

　　論文作者、南安普敦大學(xué)肝臟病學(xué)教授SalimKhakoo說(shuō)：“這些發(fā)現(xiàn)是非常激動(dòng)人心的，而且可能改變利用疫苗靶向病毒的方式，”但是他提醒道“這項(xiàng)研究仍處于早期階段，但是還將需要開(kāi)展動(dòng)物研究和臨床試驗(yàn)來(lái)驗(yàn)證這些發(fā)現(xiàn)。”

　　疫苗的工作機(jī)制是通過(guò)刺激對(duì)病毒表面上的蛋白外殼產(chǎn)生免疫反應(yīng)，能夠讓人體抵抗病毒并且在未來(lái)識(shí)別它們。然而，這些病毒能夠改變它們的外殼蛋白，有助它們逃避抗體，這意味著一些病毒很難通過(guò)接種疫苗加以抵抗。

　　研究人員證實(shí)這種自然殺傷細(xì)胞的受體（即KIR2DS2）能夠靶向HCV病毒的一種非可變部分，即NS3解旋酶，這種酶是讓HCV正常地發(fā)揮作用所必不可少的。不同于其他的蛋白，這種NS3解旋酶不會(huì)發(fā)生變化，這允許免疫系統(tǒng)牢牢地鎖定它，從而讓自然殺傷細(xì)胞通過(guò)抑制NS3解旋酶以達(dá)到免疫丙肝病毒的作用。

　　這項(xiàng)研究分析了來(lái)自300多名接觸過(guò)HCV的患者的DNA，結(jié)果表明KIR2DS2受體與成功地清除這種病毒相關(guān)聯(lián)。這些研究人員隨后鑒定出免疫系統(tǒng)可以利用這種受體靶向NS3解旋酶，并且發(fā)現(xiàn)它可以阻止這種病毒增殖。

　　這些研究人員如今需要確定這些KIR2DS2陽(yáng)性自然殺傷細(xì)胞在急性黃病毒感染期間是否提供保護(hù)性，并且希望開(kāi)發(fā)一種靶向自然殺傷細(xì)胞的疫苗。他們認(rèn)為這一種類似的過(guò)程可能被用來(lái)靶向癌癥。

　　Khakoo教授補(bǔ)充道，“利用人體自身的免疫系統(tǒng)的癌癥療法正變得更加常見(jiàn)。我們的發(fā)現(xiàn)提出了一種全新的癌癥治療策略，它可能很容易地被用于癌癥領(lǐng)域。在接下來(lái)的幾年里，這個(gè)領(lǐng)域?qū)?huì)是非常令人期待的。”