該研究創(chuàng)新在于全面闡明了2013至2017年H7N9的流行病特征及臨床嚴重性的變化，為疾病大流行的風險評估及如何制定防控措施提供了科學證據(jù)。該成果6月2日以快速通道形式，在國際著名醫(yī)學期刊《柳葉刀感染性疾病》（《LancetInfectiousDiseases》）上發(fā)表，并同期邀請世界衛(wèi)生組織國際著名流感病毒專家等撰寫專家述評，引起世界醫(yī)學界關注。

　　余宏杰教授自2013年始，帶領其課題組在禽流感H7N9的流行病學、傳播動力學和大流行風險評估等領域開展持續(xù)研究。2013年3月，我國發(fā)現(xiàn)全球首例人感染禽流感H7N9病例，此后每年冬春季都會出現(xiàn)一波人感染禽流感H7N9疫情，研究發(fā)現(xiàn)該病毒可通過基因重配或適應性突變，演變成可引起流感大流行的病毒。

　　目前已發(fā)生五波H7N9疫情，跟蹤研究發(fā)現(xiàn)，在2016至2017第五波疫情前，H7N9病毒只是低致病性禽流感病毒，禽類感染該病毒后也不會出現(xiàn)臨床癥狀。然而，今年2月19日，中國疾控中心報告從廣東的兩例人感染禽流感H7N9病例中分離病毒株的測序結果顯示：病毒的HA裂解位點插入了多個堿性氨基酸，提示該病毒已變異為高致病性禽流感病毒，并在禽類中出現(xiàn)病死等情況。

　　此后，余宏杰課題組把研究重點聚焦在第五波禽流感H7N9疫情研究上。結果從流行病學特征和臨床嚴重性研究發(fā)現(xiàn)，第五波疫情較往年出現(xiàn)得更早，地理擴散范圍更廣、發(fā)病更多，報告病例數(shù)也超過之前任何一波，并提示禽類中H7N9病毒的循環(huán)強度較前幾波高；進一步流行病學調研發(fā)現(xiàn)，約70%的病例發(fā)病前10天均有家禽暴露史，活禽市場、散養(yǎng)家禽暴露仍是感染的兩個主要途徑。課題組調查發(fā)現(xiàn)，雖然農村和城鄉(xiāng)結合部病例報告活禽市場暴露的比例較城市病例低，但第五波疫情中仍有48%的農村病例及61%的城鄉(xiāng)結合部病例與活禽市場暴露有關。

　　余宏杰認為，隨著越來越多的城市活禽市場關閉，病毒可沿著家禽運輸和交易的路線隱性傳播，持續(xù)擴散到未嚴格執(zhí)行活禽市場關閉的地區(qū)（包括尚未發(fā)現(xiàn)疫情的地區(qū)）。目前人間病例對于病死禽的暴露并未發(fā)生明顯變化，但未來可隨禽中循環(huán)的高致病性和低致病性禽流感H7N9病毒的比例變化而變化。今后應進一步加強對活禽中的禽流感H7N9的監(jiān)測，并建議永久性關閉活禽市場，或在疫情發(fā)生前采取主動的活禽市場關閉措施。

　　與此同時，國家衛(wèi)計委官網(wǎng)日前發(fā)布消息稱，2017年5月26日-6月1日，我國內地7個省份7天累計報告H7N9病例9例，其中死亡1人。全國報告病例數(shù)已連續(xù)兩周保持在10例左右的較低水平，疫情趨于平穩(wěn)。監(jiān)測顯示，未發(fā)現(xiàn)H7N9病毒發(fā)生對人感染力、毒力和人際傳播能力變化的證據(jù)。