恐懼這個(gè)魔頭，無論以何種面目出現(xiàn)，它在一個(gè)充滿了勇氣、無畏、自信、希望和獨(dú)立的心靈世界中都不敢停留片刻。恐懼本質(zhì)上來源于對(duì)一個(gè)人自身虛弱的感知。只有當(dāng)我們對(duì)自己應(yīng)對(duì)可怕事物的能力缺乏自信時(shí)，恐懼才會(huì)欣然而至。比如，我們恐懼疾病，就是因?yàn)槲覀儾幌嘈抛约耗軌驊?zhàn)勝它并恢復(fù)健康。拿破侖常常去疫區(qū)的醫(yī)院視察，而這些醫(yī)院其實(shí)連醫(yī)生都因?yàn)楹ε卤粋魅径桓胰ァＬ酵∪藭r(shí)，令人感到意外的是拿破侖總是把手放在病人的額頭上，詢問他們的病情。這正印證了他的那句名言：“不怕瘟疫的人才能戰(zhàn)勝瘟疫。”

　　赫爾凱姆博士是一位傳染病專家，他認(rèn)為，人在極度恐慌中幾乎不需要病菌就能讓黃熱病疫情全面爆發(fā)。由此可見，恐懼本身就是一種傳染病，它不需要演說或標(biāo)語就能在人與人之間進(jìn)行自我復(fù)制和傳播。所以，恐懼作為惡性傳染病，可能是由我們的親朋好友傳染給我們的。赫爾凱姆博士還提到，當(dāng)1888年黃熱病在佛羅里達(dá)州的杰克遜維爾市出現(xiàn)時(shí)，所有南部各州都爆發(fā)了大規(guī)模的恐慌，遍及南方的所有小城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村。幾乎一夜之間，智者變成了傻瓜，勇士變成了懦夫，救世主變成了惡魔，這種情景與劇場起火、輪船下沉和軍隊(duì)潰敗時(shí)出現(xiàn)的情景一樣。

　　最近發(fā)生在俄羅斯的霍亂給我們提供了一個(gè)恐慌癥傳染的絕佳例子，這種情形在文化知識(shí)貧乏的群體那里尤為明顯。有些被送到醫(yī)院的病人很明顯具有霍亂的典型癥狀，但是經(jīng)過醫(yī)檢之后卻發(fā)現(xiàn)他們很健康，完全是恐慌心理在作怪。于是，圣彼得堡的官員不得不發(fā)布公告以減輕公眾的恐慌情緒。有些人真的染上霍亂時(shí)，他們往往在染病十五分鐘之內(nèi)就死亡，這同樣說明極度恐慌會(huì)加速瓦解人體的抵抗力，從而提高了霍亂的致命性。